地球に生まれました

アメリカの連邦議会が、本来の機能を十分に果たしていないと言われてから久しいです。

大多数の国民は、連邦議会が非能率で不経済なものであって、連邦議員の活動も選挙資金集めが中心となっており、法案の審議の方がおろそかになっているのではないか、と疑念を抱いています。

こうした国民の不満は、例えば議員の任期制限という運動にも端的に現れているといっていいでしょう。

また近年明るみに出されている、連邦議員の一連の不祥事ー倫理上のスキャンダルは、国民の連邦議会に対する反感を一段と強めています。

実際、最近の『ニューヨーク・タイムズ』/CBSの世論調査によれば、アメリカ国民の57%は、少なくとも連邦議員の半数を堕落していると見ているようです。

また、『ワシントン・ポスト』紙の報道によれば、最近の連邦議会にまつわる失態ぶりについては、枚挙にいとまがないといわれています。

現在、連邦議会には各種のスタッフが約1万2千名もいます。

このような大集団のスタッフは、各種のアイデアを提供し、議員たちに積極的に法案の提出を働きかけているのです。

しかしながら、既に怠慢で無能な機構と化した連邦議会は、これらの法案を迅速に処理することができず、一貫性を欠いた法案で埋まっているといいます。

「連邦議会第2会期」には、およそ6、973件の法案が提出されましたが、そのうちで法律になったのはわずかに3%にすぎなかったのです。

また、連邦議会の数多くの委員会はそのコントロールを失い、各委員間の権限が重複しかつ委員の拘束時間が広がり、従って審議の方も散漫になっています。

今や連邦議会には、上・下両院に小委員会も加えると、300の委員会が存在します。

しかし、多くの議員たちは、平均すると最低でも10以上の委員会か小委員会に名を連ねているありさまなのです。